Bốn mùa Nhật Bản như một cuốn lịch du lịch

Nhật Bản thường được tả là đất nước có bốn mùa rõ rệt, và mùa giữ vai trò rất lớn trong văn hoá thường ngày. Thực đơn thay đổi, cửa hàng đổi cách trang trí, bản tin theo dõi hoa và lá đỏ khi chúng lan khắp đất nước. Với người đi du lịch, điều đó biến cuốn lịch thành một công cụ lên kế hoạch rất tiện.

Cuối đông và mùa xuân

Những bông hoa đầu năm thường là hoa mơ (ume), nở vào cuối đông, trước anh đào. Hoa nhỏ và thưa hơn, nhưng vườn mơ ở các chùa và đền vẫn hút khách khi chưa có gì khác nở.

Mùa anh đào đến sau, vào mùa xuân. Vì Nhật Bản trải dài từ nam lên bắc, hoa nở vào những thời điểm khác nhau tuỳ vùng: sớm hơn ở phía nam, muộn hơn ở phía bắc và trên núi. Đỉnh hoa ở mỗi nơi rất ngắn, thường chừng một tuần, và đó là một phần lý do hanami, tục ngắm hoa, mang cảm giác như một sự kiện.

Đầu hè và mùa hè

Sau mùa xuân, phần lớn Nhật Bản bước vào mùa mưa tsuyu đầu hè. Trời ẩm và xám, nhưng vườn tược rất xanh và cẩm tú cầu nở rộ. Giữa hè thì nóng ẩm ở hầu hết các thành phố đồng bằng, đồng thời là mùa lễ hội và pháo hoa. Núi và rừng là lựa chọn mát hơn, với thác nước và lối đi rợp bóng.

Mùa thu

Với nhiều người, mùa thu là lúc đẹp nhất để đi. Không khí khô hơn, lá phong và bạch quả chuyển đỏ và vàng, gọi là mùa kōyō. Giống hoa mùa xuân, sắc lá lan dần khắp nước, bắt đầu từ phía bắc và trên núi rồi mới tới các thành phố phía nam. Vườn chùa ở những nơi như Kyoto đặc biệt nổi tiếng về lá thu.