Tân Bắc và Tịch Chỉ: thành phố bao quanh thủ phủ

Nhìn trên bản đồ, Tân Bắc giống một chiếc vòng có lỗ ở giữa: Đài Bắc nằm lọt bên trong, còn Cơ Long chạm vào rìa đông bắc. Nơi này vốn là huyện Đài Bắc, đến năm 2010 mới thành thành phố trực thuộc trung ương, và hiện là thành phố đông dân nhất Đài Loan. Với khách du lịch, Tân Bắc không hẳn là một thành phố, mà là tập hợp những nơi rất khác nhau tình cờ chung một cái tên.

Một vòng thị trấn

Phía tây bắc, Đạm Thủy nằm ở chỗ sông Đạm Thủy đổ ra biển. Nơi đây thành cảng thông thương vào thế kỷ 19, và pháo đài San Domingo do người Tây Ban Nha xây đầu tiên từ thế kỷ 17 vẫn đứng trên bờ sông. Ở bờ biển đông bắc, hai thị trấn mỏ vàng cũ Cửu Phần và Kim Qua Thạch bám trên sườn đồi dốc. Vào sâu trong đất liền, Bình Khê nổi tiếng với đèn trời và tuyến tàu nhánh nhỏ, Oanh Ca với gốm sứ, Tam Hiệp với miếu Tổ Sư chạm khắc cầu kỳ và phố cổ, còn Ô Lai với suối nước nóng và văn hoá của người Atayal.

Tịch Chỉ

Tịch Chỉ nằm phía đông Đài Bắc, dọc sông Cơ Long, trên tuyến đường sắt đi Cơ Long. Đây là hình mẫu của một Tân Bắc thường ngày mà phần lớn cư dân quen thuộc: chung cư cao tầng, văn phòng, phố mua sắm, nối với Đài Bắc bằng tàu và đường cao tốc, ngay sau lưng là đồi xanh. Nhiều người làm việc ở Đài Bắc chọn sống ở những quận như thế này, nơi nhà ở thường dễ chịu về giá hơn trong thành phố.

Hai thành phố, một đô thị

Tân Bắc và Đài Bắc vận hành như một vùng đô thị chung. Tuyến MRT băng qua ranh giới hai thành phố liên tục, một thẻ EasyCard dùng được ở cả hai nơi và trên cả tàu địa phương. Nhờ vậy, Tân Bắc là cách dễ nhất để ra vùng quê quanh thủ phủ: chưa đến một tiếng từ trung tâm Đài Bắc, bạn đã có thể ở trên một con đường mòn trên núi, một bãi biển ở bờ bắc hay một con phố cổ yên tĩnh.

Các mùa

Phía bắc đảo ẩm ướt hơn phía nam, nhất là vào mùa đông, khi gió mùa đông bắc mang mưa phùn vào bờ biển và đồi núi quanh Cửu Phần thường chìm trong mây. Mùa thu hay có trời trong nhất. Mùa xuân hoa nở trên đồi, mùa hè là mùa của những bãi biển phía bắc, dù bão có thể làm hỏng kế hoạch.

Nếu Đài Bắc là gương mặt của miền bắc Đài Loan thì Tân Bắc là phần còn lại: ít chỉn chu hơn, đa dạng hơn, và gần với cách người ta thật sự sống hơn.

---

Ảnh: hugo_ob, fishopen770, 4601460 trên Pixabay, sử dụng theo Giấy phép Nội dung Pixabay. Đây không phải ảnh do mình chụp.